Es un pequeño dispositivo de plástico que lleva enrollado un hilo de cobre y que se introduce en la cavidad uterina para que impida la gestación. Del dispositivo cuelgan unos hilos de nylon que asoman por el cuello de la matriz sin que provoquen ninguna molestia; se utilizan para confirmar la persistencia del DIU en las revisiones y para favorecer la retirada del mismo.
El DIU es un método anticonceptivo muy eficaz.
Son eficaces desde el momento de su colocación y la mujer recupera su capacidad para quedarse embarazada desde el momento que se le retira.

Durante los primeros meses tras la colocación del DIU, las reglas son algo más abundantes.
También puede aparecer un mínimo sangrado o manchado a mitad de ciclo, sin ninguna relevancia. 
Suele presentarse un aumento de las secreciones vaginales debido a la reacción del endometrio por la presencia de un cuerpo extraño, el DIU.
La más importante es su gran eficacia como método anticonceptivo. El DIU es fácil de usar, no necesita toma o recuerdo diario y es de bajo coste. No presenta ninguna acción sobre el sistema endocrino y no produce efectos secundarios generales. No interactúa con ninguna medicación que pueda estar tomando la mujer. 
La expulsión espontánea es mas frecuente tras los primeros meses de su colocación. El principal problema de esta expulsión es que la mujer no se dé cuenta de su pérdida y quede expuesta a un posible embarazo no deseado. Es conveniente por ello, que las portadoras de DIU se acostumbren a comprobar si permanece puesto después de cada regla, con una simple exploración por parte de la paciente. 
Si falla como método se produciría entonces la gestación y sería probable que fuera extrauterina. Pero si tiene lugar una gestación intrauterina, la mujer debe conocer que el feto puede crecer y desarrollarse independientemente del DIU. No produce malformaciones fetales.
En general. se admite que su eficacia es alta (0,3 a 2 %), siendo la tasa de embarazo inferior al 2% para todos los DIUs portadores de cobre. 
El DIU de levonorgestrel es un aparato estructuralmente similar a los DIUs tradicionales que liberan cobre, en forma de T. Como todos los DIUs, debe ser colocado en el interior del útero por un médico. La diferencia radica en el hecho de que libera una hormona (un gestágeno) que actúa localmente dentro del útero. Esto presenta varias ventajas con respecto a los DIUs de cobre: por una parte el sangrado menstrual es mucho menor y por otra tienen mayor seguridad anticonceptiva.
El implante subcutáneo se trata de una o dos varillas de un material sintético impregnado de una hormona, que se coloca debajo de la piel en el brazo. Desde aquí se libera la hormona de manera constante, durante un periodo de 3–5 años Su mecanismo de acción se basa en la inhibicion de la ovulación. Su principal ventaja es la comodidad, dado que la usuaria no se tiene que preocupar durante su periodo de actuación del método anticonceptivo. Sus inconvenientes son básicamente 2: la necesidad de realizar una pequeña "intervención quirúrgica" para su inserción y extracción, y la falta de control de los ciclos menstruales que muchas veces serán irregulares
El anillo vaginal es una estructura flexible, en forma de anillo, que se coloca en el interior de la vagina de la mujer. Desde aquí libera unas hormonas similares a las que contienen los anticonceptivos orales. Una vez colocado en la vagina, se mantiene en esta durante tres semanas. Posteriormente se extrae y se descansa durante una semana, periodo en el cual acontece la regla. A los ocho días de su extracción se vuelve a colocar otro, que permanecerá nuevamente durante tres semanas en la vagina. La ventaja fundamental con respecto a los anticonceptivos orales es que al no ser de pauta diaria es más difícil que se produzcan olvidos y que la vía de administración vaginal puede ser más discreta y cómoda para algunas mujeres.
El parche anticonceptivo tiene bastante similitud con el anillo vaginal, dado que también libera a la mujer de la toma diaria de un anticonceptivo oral. Al igual que éste, proporciona al organismo las hormonas necesarias para evitar un embarazo no deseado. En este caso las hormonas se absorben a través de la piel. Cada parche dura un período de una semana, con lo que en un ciclo se utilizan tres parches diferentes (uno por semana). La cuarta semana es de descanso, y al igual que ocurría con el anillo vaginal, en este momento acontece la regla.